En raison de la dégradation de la situation internationale, le nombre total de R35 commandé explose à 2300 exemplaires. Mais compte tenu des retards fréquents rencontrés par la fabrication de la tourelle APX, la production ne suit pas. En 1936, Renault livre 380 coques alors que seulement 37 tourelles sont disponibles. Le taux annuel arrive finalement à se stabiliser à 200 exemplaires. Le 1er septembre 1939, seulement 975 R35 sont livrés à l'armée sur les 1070 produits. La plupart des unités voient leurs FT-17 remplacés par ce nouveau char mais les équipages ont encore besoin de plusieurs semaines de formation.

En conséquence, en mai 1940, il restait encore 8 bataillons de FT-31 opérationnels en raison du manque de matériel et d'équipages formés. En juin 1940, 1601 R35 ont été mis en service pour défendre la France. A ce nombre, il faut rajouter les 245 exemplaires exportés, 50 en Pologne, 100 en Turquie, 41 en Roumanie et 54 en Yougoslavie. Le total de char construit monte ainsi à 1646. La production a cessé après la capitulation.