L’envoi en Irak de 6 chars Ariete, au mois de mai 2004 dans le cadre de l’opération «Antica Babilonia» nécessite le montage de quelques sets de blindage additionnel, subdivisés en modules de formes et de poids variés. Ces éléments augmentent notablement la protection latérale, en particulier face aux lance-roquettes à charge creuse, très couramment utilisés sur ces théâtres d’opérations. Toutefois, ces modifications se font au détriment de la mobilité, car la mécanique n’a pas été adaptée à cette surcharge.

Outre les protections supplémentaires, les éléments distinguant les blindés opérant en Irak sont les marquages adhésifs, portant le nom «Italia» en caractères arabes, et les 2 mitrailleuses MG42/59, protégées par un bouclier sur le toit de la tourelle.

Avant le retrait du contingent italien en 2006, les équipages appartiennent à différentes unités, qui effectuent un tour de service par roulement plus ou moins longs, selon les aléas de la situation locale.