L'IS-2 a sonné la renaissance des chars lourds soviétiques, capables de tenir têtes aux panzers les plus puissants et d'inverser la balance dans les confrontations de blindés et ce malgré des défauts non négligeables.

Mais sa véritable force a plus été stratégique. Il est parvenu a contrecarrer les tactiques utilisées par les divisions blindées allemandes et contraint la wehrmacht a monopoliser d'importantes ressources pour le neutraliser.

La présence des IS-2 neutralise l'action des Tigres comme en témoigne un rapport datant de septembre 1944 : "Un combat contre des "Staline" ne doit pas être initié avec moins d'une section de Tigre. L'utilisation d'un seul Tigre se traduit par sa perte."

Après la bataille de Berlin en mai 1945, l' IS-2 est progressivement remplacé par l' IS-3, puis par des générations plus modernes d' IS et la nouvelle génération de char moyen T-54.

Preuve de sa qualité, l' IS-2 ne sera libéré du service actif qu'en 1995 par la Russie.