L’Objekt 279 est conçu à la fin des années 1950. Époque à laquelle la Guerre froide bat son plein entre les deux superpuissances atomiques que sont les États-Unis et l’URSS. Les théoriciens des deux camps planchent donc sur tous les scénarios possibles, dont certains tiennent compte de l’utilisation de bombes nucléaires tactiques ou stratégiques. La planification des chars à forte mobilité n’échappe pas à la nouvelle dimension nucléaire, biologique et chimique (NBC) des futurs conflits.

Pour faire face aux retombées radioactives et chimiques, l’Objekt 279 bénéficie, à l’instar de ses homologues plus classiques, d’un surpression automatique de l’atmosphère du compartiment de combat. En sus, le dessin de la superstructure intègre ces nouvelles menaces. Dans l’idéal, la forme elliptique du châssis est supposé l’empêcher de se retourner, s’il venait à se retrouver pris dans le souffle d’une explosion nucléaire. Sa résistance face à l’onde de choc d’une telle déflagration reste malgré tout à démontrer.